到20世纪末，全世界至少有83个国家开发利用或有意开发地热资源，约有50个国家统计了地热能利用的数量。全世界1997年年底的地热发电装机容量为7950MW，分布在的20个国家。
地热直接热利用已从传统的小型单项利用进展到成规模的工程应用。全世界分布在38个国家中的地热直接利用设备热功率为9047MW,最大的利用项目采暖占33%，沐浴、游泳和医疗等占19%，温室占14%，热泵占12%，养殖占11%，工业应用占9%,农产品干操占1.5%，融雪占0.5%，年利用的能量折合365万t石油当量。今后的开发最有可能在具有下列条件的地方或领域:资源和用户地理配合、热负荷和冷负荷密度高的地方、食物和谷物脱水、气候较冷地区的温室、控制最佳生长养殖、供暖与降温用土壤热源和地下水热泵。根据目前的技术水平，钻井深度3000m被认为是开发利用地热资源的经济界限。
|
